Emily Grantwichová žije tiše a nenápadně, ale pod obrovským tlakem. Pečuje o starého nemocného otce, čelí vlivu své výstřední tety, spravuje rodový majetek a čeká na zprávy o svém nezvěstném bratru Marcusovi. Podle místních obyvatel je zřejmě odsouzená ke staropanenství. Jednou se však v její blízkosti objeví Piers Verderan, nazývaný Temný anděl. Do Meltonu v hrabství Lancashire přijíždí pod záminkou, že se chce zúčastnit honu, ale hlavní důvod jeho cesty je jiný – nedávno zdědil pozemky sousedící s panstvím Emily Grantwichové. Je to sice krásný muž, jeho jméno je však zatíženo řadou skandálů a mnozí se ho obávají jako člověka, který údajně nemá zábrany. Jeho přátelé se ho ovšem zastávají a tvrdí, že za všechny Verovy potíže může jeho strastiplná minulost...